Por Miguel Díaz Román
El presidente de Colegio de Médicos Cirujanos (CMC), doctor Carlos Díaz, tronó en contra del Proyecto del Senado 757, que integra de manera formal a los enfermeros practicantes (nurse practitioners) como profesionales autorizados para prescribir medicamentos.
La medida fue aprobada por el Senado la semana pasada. El proyecto 757 es de la autoría del presidente senatorial Thomas Rivera Schatz, junto a los senadores de minoría José Luis Dalmau Santiago y Joanne Rodríguez Veve.
Díaz sostuvo que en última instancia la medida beneficia a las aseguradoras y los hospitales porque le pagarán menos a los enfermeros practicantes en relación con lo que le pagan a los médicos.
«Esta medida beneficia a las aseguradoras y los hospitales porque le pagan a las enfermeras una quinta parte de lo que le pagan a los médicos. Estamos haciendo medicina barata. Le están faltando el respeto a la gente porque los enfermeros practicantes no van a responder cuando comentan un error o un malpractice. Quien será responsable es el médico de sala de emergencia cuando atienda a ese paciente. Le están faltando el respeto a la gente», replicó Díaz.
«Yo no tengo nada en contra de los enfermeros practicantes. El Colegio de Médicos es pro enfermeras y enfermeros y estamos a favor de cualquier medida que mejore sus condiciones de trabajo.Yo soy el primero que doy el paso y los defiendo. Lo único que estamos opuestos es que no puedes darle a otra persona la facultad o el privilegio de recetar, de hacer una receta a un paciente. Que (las enfermeras y enfermeros) ayudan a los médicos haciendo recetas en los hospitales bajo supervisión médica sí,. La responsabilidad final de la prescripción es del médico, que es lo más sagrado de esta vocación que yo amo», indicó.
El presidente de CMC sostuvo que la responsabilidad de recetar medicamentos es una muy seria y conlleva graves implicaciones si no se receta adecuadamente y en conocimiento de las condiciones del paciente.
«Si hay un problema con estas recetas, porque la gente cree que estos es como recetar agua de coco, no, no, no. Hasta los medicamentos «over the counter» (sin la intervención de una receta) tienen interacciones y puede alterar el tratamiento de un paciente. Hasta una pastilla Tylenol!!. El que recete es el responsable de la complicación o de la reacción que tenga ese paciente. ¿El enfermero practicante lo atenderá a las 3:00 de la mañana cuando ese paciente vaya con un contraindicación a una sala de emergencia? No, es una responsabilidad que le toca al médico en la sala de emergencia y ese médico tiene un (seguro) de malpractice que le cubre. Recetar es la responsabilidad más grande del médico. La función que hacen los enfermeros practicantes es vital y valiosísima para nuestro sistema de salud, pero el prescribir medicamentos es la función más importante de un médico. El médico se entrena para conocer los medicamentos y poder prescribir medicamentos según la condición de los pacientes», explicó Díaz.
La medida enmienda diversas leyes, incluyendo la Ley de Farmacia de Puerto Rico, la Ley para Regular la Práctica de la Enfermería, la Carta de Derechos y Responsabilidades del Paciente y el Código de Seguros, con el fin de reconocer a estos profesionales dentro del sistema de salud. Además, dispone que los pacientes puedan seleccionar servicios ofrecidos por “nurse practitioners”, siempre que su plan médico cubra dichos servicios, promoviendo así mayor accesibilidad y continuidad en la atención médica.
Los enfermeros practicantes son enfermeras y enfermeros registrados en práctica avanzada, que poseen una maestría o un doctorado que les permite brindar atención primaria especializada, incluyendo el diagnóstico de enfermedades, la prescripción de medicamentos y la solicitud de pruebas diagnósticas.
La exposición de motivos de la medida alega que «la inclusión de los enfermeros practicantes en el sistema de salud contribuye a optimizar la distribución de los recursos médicos, mejorando la cobertura en áreas con déficit de profesionales y aumentando la capacidad de respuesta del sistema.
No obstante, existe una discrepancia con la Ley 247 de 2004, según enmendada, conocida como Ley de Farmacia de Puerto Rico, que únicamente reconoce como prescriptores a médicos, odontólogos, dentistas, podiatras y veterinarios. Esta inconsistencia ha generado que las recetas emitidas por los enfermeros practicantes no sean aceptadas por farmacias, afectando la aplicación de sus atribuciones legales”, sostiene la exposición de motivos.
«¿Por qué delegar esa responsabilidad máxima de un médico en su segundo grupo?, ¿cuál es la razón para darle el privilegio de recetar a los enfermeros practicantes? La razón que yo escucho es que no hay médicos, que el éxodo de médicos hace necesario darle esa responsabilidad a las nurse practitioner.¿A quién beneficia esta medida? A las aseguradoras y los hospitales porque le pagan a las enfermeras una quinta parte de lo que le pagan a los médicos. Le están faltando el respeto a la gente porque los enfermeros practicantes no van a responder cuando comentan un error o un malpractice. Quien será responsable es el médico de sala de emergencia cuando atienda a ese paciente. Le están faltando el respeto a la gente.
La senadora Rodríguez Veve expresó que “a pesar de que la ley y reglamento que rige esta profesión permite que los «nurse practitioners» puedan recetar, la Ley de Farmacias de Puerto Rico no los reconoce como prescriptores autorizados. El efecto que esto tiene es que las recetas emitidas por los «nurse practitioners» no son aceptadas en las farmacias. Por lo tanto, para nosotros corregir esta incongruencia y hacerles justicia es que presentamos este proyecto”.
La senadora independentista María de Lourdes Santiago Negrón señaló que «se trata de un reconocimiento a lo que la profesión de la enfermería ha adelantado en esta práctica. Personas realmente comprometidas con la salud pública, comprometidas, además con que se proyecte adecuadamente lo que se presenta esta profesión, que es indispensable para la provisión de servicios de salud en Puerto Rico. Por lo tanto, estaremos votando a favor de la medida”.
En beneficio del personal de enfermería el Senado aprobó también el Proyecto del Senado 687, presentado por petición del Colegio de Enfermería, a través del portavoz de la mayoría, Juan Oscar Morales Rodríguez. La medida propone crear la “Ley de Patrón de Personal de Enfermería en las instituciones médico-hospitalarias de Puerto Rico”, a los fines de resguardar unas condiciones de trabajo funcionales y óptimas que viabilicen la labor del personal de la enfermería en beneficio y atención de los pacientes.
La medida es el resultado de la sobrecarga laboral en el personal de enfermería y la escasez de profesionales, factores que impactan directamente la calidad del servicio y la seguridad del paciente. La medida pretende asegurar una distribución adecuada del personal.
