Por Miguel Díaz Román
En lo que representa una nueva ronda de cambios sorpresivos en su gabinete, la gobernadora, Jenniffer González Colón, anunció hoy el traslado del secretario de Agricultura, Josué Rivera Castro, al Banco de Desarrollo Económico de Puerto Rico (BDE).
Con el cambio Rivera Castro deja de fungir como secretario de Agricultura y pasar a ser el presidente ejecutivo del BDE. No está claro cuándo entrará en vigor la nueva designación.
Para algunos sectores agrícolas el traslado de Rivera Castro al BDE no es una sorpresa pues desde hace un tiempo se rumoraba que el funcionario abandonaría el cargo de secretario del Departamento de Agricultura (DA) porque no daba el grado para dirigir la agencia.
Además, por su vinculación con la actividad económica por medio de su gestión el pasado cuatrienio en la agencia federal de Pequeños Negocios, la Fortaleza evaluaba colocar al funcionario en una posición más coherente con su experiencia.
De hecho, la designación de la ex presidenta del BDE, Carmen Vega Fournier, como nueva Contralora, fue el detonante para que la gobernadora pudiera ejecutar el cambio que ya era anhelado por muchos sectores agrícolas.
Incluso, de acuerdo con algunas fuentes, el propio Rivera Castro, quien no es agrónomo ni agricultor, esperaba con ansias el surgimiento de una oportunidad que le permitiera salir de manera honrosa de la dirección del DA.
Como resultado del cambio el agrónomo Irving Rodríguez Torres, actual subsecretario de Agricultura, ocupará la posición de secretario interino de la agencia.
La designación interina de Rodríguez Torres como secretario de Agricultura encara otros retos para la Fortaleza pues determinadas acciones del funcionario durante su gestión como director ejecutivo de la Autoridad de Tierras el pasado cuatrienio, han sido cuestionadas y algunas son objeto de auditorías y de investigaciones por parte de la Oficina del Contralor.
“Durante los pasados diez meses, Josué Rivera ha liderado una transformación en el Departamento de Agricultura, implementando nuestra política pública con visión, eficacia y sentido de urgencia. Su gestión ha sido clave para fortalecer el sector agrícola, impulsar la innovación y garantizar mayor transparencia y eficiencia en el uso de fondos federales”, expresó la gobernadora.
“Recibo con humildad y compromiso esta nueva encomienda de liderar el Banco de Desarrollo Económico, una institución clave para continuar apalancando el desarrollo económico de Puerto Rico. Mi experiencia en el Departamento de Agricultura, en la SBA durante la pandemia, y en el USDA, me ha preparado para asumir este reto con responsabilidad y visión”, expresó Rivera Castro.
La gobernadora también anunció varias designaciones en el Departamento de Justicia, la Judicatura y distintas juntas directivas del gobierno.
Entre las nominaciones sometidas al Senado se encuentran Ángel Velázquez Feliciano como Procurador de Asuntos de Menores, Héctor Crespo Correa y Melitza Osorio Santiago como fiscales auxiliares en ascenso, y Adria Cruz Cruz como jueza municipal del Tribunal de Primera Instancia.
También fueron designados a la Junta de Directores de la Autoridad de Puertos de Ponce José Reyes Feliciano, Maruja Santiago Vélez —en consenso con la alcaldesa de Ponce, Marlese Sifre—, Javier Bustillo González y Fernando Rodríguez Quiñones.
Entre los nombramientos directos figuran Yolanda Rodríguez Rodríguez a la Junta de Retiro del Gobierno de Puerto Rico, Luis Martínez Román al Fondo para el Acceso a la Justicia, e Inés Rivera Colón a la Junta Examinadora de Profesionales del Trabajo Social.
“Estos nombramientos reflejan nuestra visión de fortalecer las instituciones públicas con servidores comprometidos con la justicia, la transparencia y el bienestar de nuestro pueblo”, concluyó la gobernadora.
